Empresários afirmam que cobrança por mês prejudica casas de shows e bares; associação nacional pede suspensão do modelo de financiamento da segurança pública
Empresários do setor de entretenimento noturno de Orlando estão contestando as taxas cobradas pela prefeitura para custear serviços adicionais de policiamento durante a madrugada. Os proprietários alegam que a medida representa um peso financeiro desproporcional para bares, casas de shows e estabelecimentos independentes do centro da cidade.
A disputa envolve o programa municipal After-Midnight Alcohol Sales, criado em maio de 2023. A iniciativa exige que estabelecimentos localizados no Distrito de Entretenimento do Centro de Orlando, que comercializam bebidas alcoólicas entre meia-noite e 2h, obtenham uma autorização especial e contribuam financeiramente para os custos adicionais de segurança pública.
Um dos empresários que questionam a cobrança é Eric Fuller, proprietário da casa de shows Celine Orlando. Segundo ele, o estabelecimento paga quase US$ 10 mil por mês para financiar serviços policiais que beneficiam toda a região central, e não apenas os locais que contribuem.
Fuller afirma que os valores comprometeram as operações do negócio, obrigando a empresa a reduzir funcionários e adiar investimentos em manutenção e melhorias. Para ele, não é justo que apenas uma parcela dos estabelecimentos arque com despesas de segurança que atendem a todo o distrito.
De acordo com o empresário, aproximadamente 23 dos 60 estabelecimentos da região participam do pagamento das taxas, embora outros negócios também se beneficiem da presença policial.
A controvérsia ganhou força com a participação da National Independent Venue Association (NIVA), associação que representa casas de espetáculos, festivais e produtores independentes nos Estados Unidos. Em carta enviada às autoridades municipais no dia 4 de novembro, a entidade solicitou a suspensão imediata das cobranças e a abertura de diálogo com os empresários para encontrar uma alternativa.
A questão também está sendo discutida na Justiça federal. Proprietários de estabelecimentos contestam a constitucionalidade do modelo de cobrança, e o processo está pendente de análise na Corte de Apelações do 11º Circuito dos Estados Unidos.
A prefeitura de Orlando, por sua vez, defende o programa como parte de uma estratégia mais ampla para melhorar a segurança no centro da cidade. Segundo a administração municipal, as taxas ajudam a cobrir parte dos custos dos serviços de policiamento, mas a própria cidade também investe recursos na segurança da região.
Entre as iniciativas citadas estão o reforço de policiais fora do horário regular de serviço, melhorias na iluminação pública, fiscalização de estabelecimentos e exigências adicionais de segurança. A prefeitura também destaca o programa de subsídios SAFE, criado para ajudar empresas elegíveis a investir em equipamentos como detectores de metais, leitores de documentos e câmeras de vigilância.
Segundo dados apresentados pela administração municipal, essas medidas contribuíram para uma redução de 20% nos índices gerais de criminalidade no centro de Orlando.
Apesar de reconhecer a importância do policiamento, os empresários defendem que a responsabilidade financeira seja distribuída de maneira mais equilibrada. O objetivo é encontrar um modelo que preserve a segurança pública sem comprometer a sobrevivência dos estabelecimentos que movimentam a vida noturna e a economia do centro de Orlando.
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