A Flórida ultrapassou a marca de 1 milhão de descargas elétricas registradas em 2026, sendo mais de 200 mil apenas na última semana, segundo dados divulgados pelo meteorologista Matt Devitt. Os números coincidem com o auge da temporada de tempestades de verão no estado, período em que a combinação entre calor, umidade e ventos oceânicos cria as condições ideais para a formação de tempestades elétricas intensas e frequentes.
Morte no feriado reforça o perigo real dos raios na Flórida
O risco concreto por trás dos números ficou evidente no feriado de 4 de julho, quando Viktar Kiryk, de 51 anos, morreu após ser atingido diretamente por um raio enquanto nadava com três familiares no Golfo do México, próximo ao bloco 6500 da Estero Boulevard, em Fort Myers Beach. Os outros três membros da família foram transportados para hospitais locais e estavam em estado estável. Um bystander já realizava RCP com um desfibrilador (AED) quando as equipes de emergência chegaram, mas os esforços não foram suficientes para salvar Kiryk.
O chefe do Corpo de Bombeiros de Fort Myers Beach confirmou que a vítima foi atingida diretamente pelo raio. O detalhe mais alarmante, no entanto, é que havia apenas uma descarga elétrica registrada em um raio de 15 milhas (cerca de 24 km) ao redor da área no momento do acidente. Segundo o meteorologista Rob Duns, da Gulf Coast News, não era uma tempestade especialmente forte. O episódio pode ter sido o que especialistas chamam de “bolt from the blue”, ou seja, um raio que cai a vários quilômetros do núcleo da tempestade, em uma área aparentemente seca e sem sinais imediatos de perigo.
Flórida lidera mortes por raio nos EUA há uma década
Apesar de ter perdido, em 2025, o título de estado com maior densidade de raios para Oklahoma, que registrou cerca de 73 descargas por milha quadrada naquele ano, a Flórida continua sendo o estado americano com mais mortes causadas por raios. Segundo o Lightning Safety Council, foram 51 mortes fatais na Flórida entre 2016 e 2025, mais que o dobro do segundo colocado no período, o Texas, com 21. Em 2025, mesmo sem o título de “capital dos raios”, a Flórida ainda liderou o país em mortes por raio, com quatro vítimas fatais em um total de 21 mortes nos Estados Unidos.
O incidente de Fort Myers Beach foi a terceira morte por raio no país em 2026 e a segunda registrada na Flórida neste ano.
Julho é o mês mais perigoso do ano
Dados históricos do banco de eventos climáticos da NOAA mostram que julho é consistentemente o mês com maior número de lesões e mortes por raio na Flórida. Todos os 67 condados do estado registram atividade elétrica ao longo do ano, mas é durante o verão que os episódios se tornam mais frequentes e intensos. A localização geográfica da Flórida, cercada de água por três lados, combinada com o calor elevado e a alta umidade, cria uma das regiões de maior densidade de raios do continente americano.
O que fazer diante de um raio
Autoridades do Serviço Nacional de Meteorologia, do Corpo de Bombeiros de Fort Myers Beach e do Gabinete do Xerife do condado de Lee reforçaram as mesmas orientações de segurança após o incidente:
- Saia da água imediatamente ao ouvir trovão ou ver relâmpago, mesmo que o céu pareça claro na sua área
- Busque abrigo em um prédio fechado ou dentro de um veículo com as janelas fechadas
- Permaneça em abrigo por pelo menos 30 minutos após o último trovão
- Evite objetos altos e isolados, como árvores, postes e mastros, durante tempestades
- Raios podem atingir alvos a 10 ou 15 milhas (entre 16 e 24 km) do núcleo da tempestade, mesmo quando não está chovendo no local
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