Projeto bilionário envolve parceria entre setor público e privado e pode redefinir o futuro da franquia em Tampa Bay. As votações para aprovação devem ocorrer nos próximos dias
O time de beisebol Tampa Bay Rays e autoridades locais anunciaram um acordo preliminar de US$ 2,3 bilhões para a construção de um novo estádio na região de Tampa Bay, na Flórida. O projeto será financiado por meio de uma parceria entre recursos públicos e privados e ainda depende da aprovação oficial de autoridades municipais e do condado.
O memorando de entendimento, ainda sem caráter vinculativo, foi firmado entre a franquia, o Condado de Hillsborough e a cidade de Tampa. O plano prevê aproximadamente US$ 967 milhões em recursos provenientes de impostos públicos. As votações formais para aprovação devem ocorrer nos próximos dias, em reuniões separadas entre os órgãos envolvidos.
A proposta prevê a construção do novo estádio no campus Dale Mabry do Hillsborough College, em uma área estratégica próxima ao centro de treinamento de primavera do New York Yankees e ao Raymond James Stadium, casa do Tampa Bay Buccaneers. O projeto também inclui a criação de um distrito de entretenimento de uso misto, além de melhorias em instalações acadêmicas da região.
Em comunicado, o CEO do Rays, Ken Babby, afirmou que o empreendimento representa a oportunidade de estabelecer uma “casa permanente” para a equipe, além de impulsionar a revitalização urbana e atrair novos investimentos privados para a região.
A expectativa da franquia é concluir a construção do estádio em aproximadamente três anos. O anúncio acontece após o fracasso de um projeto anterior, estimado em US$ 1,3 bilhão, em St. Petersburg, que acabou cancelado e gerou incertezas sobre o futuro da equipe.
Fundado em 1998, o Rays manda seus jogos no Tropicana Field. Nos últimos anos, a equipe precisou atuar temporariamente em outro estádio após danos provocados por furacões, enquanto buscava alternativas para uma sede definitiva.
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