Xerife de Osceola preso por comandar cassino clandestino de R$ 110 milhões

FOTO: Divulgação Twitter/X.

O xerife do condado de Osceola, Marcos R. Lopez, foi preso na manhã desta quinta-feira, 5 de junho, acusado de envolvimento em um esquema de jogos de azar que movimentou mais de R$ 110 milhões. As acusações incluem extorsão e conspiração para extorsão, ambas consideradas crimes de primeiro grau.

Segundo as investigações, Lopez teria protegido e recebido pagamentos de uma operação ilegal de jogos, que incluía loterias e caça-níqueis, funcionando no Fusion Social Club em Kissimmee. A operação, que contava com outros quatro envolvidos, foi desmantelada após uma investigação conjunta de agências estaduais e federais iniciada em 2023.

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O governador Ron DeSantis suspendeu Lopez de suas funções imediatamente após a prisão e nomeou Christopher Blackmon, da Patrulha Rodoviária da Flórida, como xerife interino. Autoridades destacaram que Lopez violou a confiança pública e os padrões éticos esperados de um oficial da lei.

Este não é o primeiro episódio controverso envolvendo Lopez. Em 2024, ele foi multado em R$ 1.250 por publicar acidentalmente uma foto do corpo da adolescente Madeline Soto em suas redes sociais, durante uma postagem sobre um evento comunitário.

A prisão de Lopez marca um dos maiores escândalos de corrupção policial na Flórida nos últimos anos, levantando questões sobre a integridade das instituições de segurança pública no estado.