Tampa acaba de entrar para o grupo cada vez maior de cidades americanas com serviço de táxi autônomo funcionando nas ruas. A Tesla lançou seu Robotaxi na cidade no fim de julho, entrando de cabeça em um mercado onde a Waymo, do grupo Alphabet, já vinha se preparando havia meses para uma estreia própria.
Como e quando a Tesla chegou primeiro
A Tesla anunciou o lançamento do Robotaxi em Tampa e Orlando por meio de uma publicação na rede social X, apenas um dia antes da divulgação dos resultados financeiros do segundo trimestre da empresa. Segundo levantamentos independentes, os veículos de mapeamento da Tesla começaram a circular pelas ruas da Flórida apenas três semanas antes do lançamento oficial do serviço, um ritmo consideravelmente mais rápido do que o adotado pela concorrência.
A área inicial de operação em Tampa está concentrada no centro da cidade, se estendendo para os bairros de Ybor City, Tampa Heights, West Tampa e partes do leste da cidade, cobrindo entre 25 e 45 milhas quadradas. Por enquanto, o Aeroporto Internacional de Tampa, a região sul da cidade e a maior parte dos subúrbios ficam de fora da área de cobertura.
A resposta da Waymo
Enquanto isso, a Waymo vem adotando uma estratégia mais cautelosa em Tampa. A empresa começou a testar veículos autônomos nas ruas da cidade ainda no fim de 2025, com carros conduzidos por motoristas humanos mapeando a região antes de abrir o serviço primeiro apenas para funcionários da própria Waymo, em preparação para um lançamento público que deve acontecer em breve. Atualmente, a Waymo opera mais de 3.500 veículos totalmente autônomos em mais de dez cidades americanas.
Duas tecnologias, duas filosofias diferentes
A principal diferença entre as duas empresas está na tecnologia usada para guiar os carros. Enquanto a Waymo utiliza uma combinação de câmeras, radar e sensores lidar para mapear cuidadosamente cada área de operação antes de liberar o serviço, a Tesla aposta em um sistema baseado exclusivamente em câmeras, combinado a um software de inteligência artificial treinado para imitar a visão humana. A filosofia da Tesla é que, se um ser humano consegue dirigir apenas usando os olhos, o carro também deveria ser capaz de fazer o mesmo usando apenas câmeras.
Como funciona o passeio na prática
Os passageiros solicitam corridas por meio do aplicativo próprio do Robotaxi, entram em um veículo Tesla Model Y e podem acompanhar e gerenciar toda a viagem, incluindo pedidos de parada de emergência, diretamente pelo celular ou pela tela do próprio carro. Até o momento, a Tesla não divulgou publicamente quantos veículos estão em operação em Tampa, nem quando o serviço deve se expandir para outras áreas da cidade.
Um mercado ainda em fase inicial
Segundo dados de pesquisa recentes, apenas 5% dos americanos já andaram em um carro totalmente autônomo até agora, o que mostra que o setor de robotáxis ainda está em estágio inicial de adoção pelo público em geral. Levantamentos independentes que monitoram a frota da Tesla nos Estados Unidos indicam que o número total de veículos operando na Flórida, somando Tampa e Orlando, provavelmente não passa de poucas dezenas de carros por enquanto.
O executivo-chefe da Tesla, Elon Musk, já declarou publicamente que considera o transporte autônomo central para o futuro da empresa e afirmou esperar que o negócio se torne lucrativo a partir de 2027.
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