As praias paradisíacas do sul da Flórida ganharam um visitante indesejado: enormes montes de sargaço tomaram conta da areia durante a atual onda de calor. Em Dania Beach, próxima a Fort Lauderdale, a cena chamou atenção dos banhistas, que foram recebidos por um forte odor de enxofre, semelhante a ovo podre, resultado da decomposição da alga.
Especialistas explicam que a combinação de correntes oceânicas e ventos persistentes trouxe novamente a maré marrom à costa, um fenômeno que já havia ocorrido na primavera, especialmente entre abril e maio. Apesar do impacto visual e do cheiro desagradável, a situação está longe de ser inédita para os moradores da região.
De acordo com a Universidade do Sul da Flórida, as maiores concentrações de sargaço continuam no Caribe, Golfo do México e no Atlântico próximo ao equador, mas o verão pode marcar uma virada no ciclo dessas algas. A previsão é de menos acúmulos em áreas tropicais, mas com invasões periódicas na Flórida e Bahamas. Ainda assim, prever exatamente onde e quando isso ocorrerá é complicado, pois fatores como direção do vento e correntes marinhas são decisivos.
Apesar da aparência e do cheiro incômodos, o Departamento de Saúde da Flórida afirma que a alga é inofensiva para humanos. O alerta é para pequenos organismos que vivem no sargaço e podem causar irritações na pele ao contato. Curiosamente, para diversas espécies marinhas, a chegada dessas algas é benéfica, oferecendo alimento e abrigo.
Enquanto isso, quem planeja um dia de praia na Flórida deve estar preparado para dividir espaço com essa invasão marrom. O fenômeno pode persistir ao longo do verão, deixando a experiência turística menos glamorosa, mas cientificamente inevitável.
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