Floyd “Sonny” Tillman, fundador da rede Sonny’s BBQ e um dos nomes mais influentes do churrasco no Sul dos Estados Unidos, morreu aos 96 anos. A família confirmou o falecimento nesta segunda-feira (8 de dezembro de 2025), marcando o fim de uma era para uma marca que se tornou referência nacional.
Tillman abriu o primeiro restaurante Sonny’s BBQ em Gainesville, Florida, em 1968. O sucesso veio rápido, com filas constantes e um estilo de churrasco que se tornou identidade da casa: carnes defumadas lentamente, generosas porções e ambiente familiar. Nas décadas seguintes, a rede se expandiu para mais de 100 unidades espalhadas pelo Sudeste do país.
Mesmo após vender a marca, Sonny continuou envolvido como embaixador e figura querida pelos fãs. Ele era conhecido por visitar lojas, conversar com clientes e reforçar a cultura de hospitalidade que ajudou a construir. A empresa divulgou nota agradecendo pelo legado e destacando que sua influência moldou o setor de barbecue no país.
A causa da morte não foi divulgada, e a família pediu privacidade. Admiradores, funcionários e líderes do setor gastronômico têm prestado homenagens, lembrando seu impacto cultural e o papel determinante que ele teve na popularização do churrasco do Sul americano.
Sonny deixa esposa, filhos, netos e uma história que marcou gerações. Para muitos, ele não criou apenas uma rede de restaurantes, mas um símbolo regional.
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