Um esquema elaborado de fraude está preocupando proprietários de imóveis no Sul da Flórida. Golpistas têm enviado notificações formais acusando o cachorro da vítima de ter atacado e ferido gravemente uma pessoa, numa tentativa de extorquir uma indenização de até US$ 200 mil por meio de documentos falsificados e fotos que não têm nenhuma relação real com o caso.
Como o golpe foi descoberto
O caso veio à tona depois que um morador identificado como Aronoff recebeu uma notificação formal de reivindicação, alegando que seu cachorro havia causado ferimentos graves a uma pessoa. Junto com a notificação, vinha um suposto acordo de indenização de US$ 200 mil, que segundo os golpistas já teria sido assinado pelo próprio Aronoff. O problema é que ele nunca havia firmado nenhum acordo desse tipo, o que o fez desconfiar imediatamente de uma fraude.
Ao entrar em contato com o advogado que assinava a notificação, Aronoff foi informado de que o suposto cliente relatava ferimentos graves causados pelo ataque, com fotos anexadas como prova. Uma busca reversa de imagem, no entanto, revelou que as fotografias não tinham nenhuma relação com Aronoff ou com seus cães: as imagens haviam sido publicadas originalmente em uma reportagem de 2015 sobre um ataque de cachorro ocorrido na Inglaterra.
Até o advogado envolvido ficou desconfiado
Diante das inconsistências, o próprio advogado que representava o suposto cliente decidiu abandonar o caso, já que a pessoa não conseguiu apresentar nenhum documento básico que comprovasse o incidente, como um boletim de ocorrência ou um registro do departamento de controle de animais da região.
Um golpe que também mira advogados
Esse tipo de fraude não afeta apenas donos de imóveis: a própria Florida Bar, entidade que representa advogados no estado, já alertou seus membros sobre esquemas semelhantes. Em um caso relatado à organização, um golpista alegou ter sofrido uma mordida grave de cachorro e afirmou, por meio de ligações com qualidade de áudio ruim, estar “no exterior, na Turquia”. O suposto cliente disse que o dono do animal já havia oferecido um acordo particular de mais de US$ 200 mil, mas não teria pagado. Depois de assumir o caso, o advogado recebeu um cheque falsificado de US$ 215 mil, que o banco identificou como emitido a partir de uma conta já encerrada. O objetivo final do golpe seria fazer com que o próprio advogado depositasse o cheque e adiantasse parte do valor ao suposto cliente antes que a fraude fosse descoberta.
Como se proteger desse tipo de golpe
O Better Business Bureau (BBB) da Flórida reforça que esse tipo de fraude combina diferentes táticas de pressão para levar a vítima a pagar rapidamente, sem tempo para verificar as informações. Diante de uma cobrança inesperada envolvendo um suposto incidente com o cachorro, carro, casa ou seguro, a recomendação é:
- Nunca pagar imediatamente após receber a notificação
- Confirmar o incidente diretamente com as autoridades ou empresas envolvidas, usando contatos encontrados de forma independente, e não os que constam no próprio documento suspeito
- Nunca fornecer dados bancários, documentos pessoais ou assinar qualquer papel antes de verificar a veracidade da reivindicação
- Desconfiar de fotos de ferimentos ou danos que possam ter sido retiradas de outras fontes na internet
O alerta vale de forma geral para qualquer cobrança inesperada que chegue por carta, e-mail ou telefone, envolvendo supostos acidentes, danos ou processos judiciais.
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