Uma pequena Yorkshire Terrier de apenas 9 libras se tornou símbolo de resistência depois de sobreviver a um ataque de jacaré no quintal de casa, em Englewood, no sudoeste da Flórida. A história de Zoey, que segue se recuperando ao lado da família, também serviu de alerta para tutores de pets que vivem perto de canais e lagos no estado.
Como aconteceu o ataque
Zoey, de 6 anos, estava no quintal com suas tutoras, Alice Trowbridge e Laura Dujmovich, na noite de terça-feira, quando se afastou cerca de 15 a 20 pés do local onde a família estava. Segundo Trowbridge, tudo aconteceu muito rápido: em questão de minutos, a cachorrinha começou a chorar, e a família não conseguia localizá-la de imediato.
Guiada pela luz vinda da casa vizinha, Dujmovich avistou um movimento próximo ao muro de contenção e correu até o local, onde encontrou Zoey gravemente ferida, mas ainda respirando. A família não chegou a ver o jacaré, mas vizinhos relataram já ter avistado um réptil na região, estimado em cerca de 6 pés de comprimento.
A corrida contra o tempo para salvar a vida da cadela
Zoey foi levada às pressas para a Veterinary Emergency Clinic, em Port Charlotte, para atendimento imediato. Em seguida, precisou percorrer quase uma hora de carro até o Veterinary Medical Center at Lakewood Ranch, unidade mais preparada para lidar com a gravidade dos ferimentos. A equipe médica chegou a estimar inicialmente em 50% as chances de sobrevivência da cadela.
Exames de imagem revelaram um quadro grave: costelas fraturadas, os dois pulmões colapsados, tórax instável e ferimentos profundos nas costas. Durante a cirurgia, os veterinários precisaram remover cerca de um terço de um dos pulmões e reconstruir toda a parede torácica do animal.
O caminho da recuperação
Depois de estabilizada, Zoey recebeu alta para continuar o tratamento em casa, com uma recuperação estimada entre seis e oito semanas. Segundo a família, apesar de tudo, os sinais vitais da cadela seguem fortes, e ela vem mostrando resistência ao longo do processo.
Os custos do tratamento já ultrapassam $9 mil, e a família criou uma campanha de arrecadação on-line para ajudar a cobrir as despesas médicas, disponível no site GoFundMe, sob o título Help Zoey Recover After Alligator Attack.
Um alerta em meio à temporada de reprodução dos jacarés
O caso acontece durante a temporada de reprodução dos jacarés na Flórida, que começa no início de abril com o cortejo, avança para o acasalamento em maio e junho, e leva as fêmeas a construírem ninhos próximos à água entre o fim de junho e início de julho, período em que os répteis costumam ficar mais ativos e territorialistas.
A Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC) reforça que casas, trilhas, canais de drenagem e lagos de campos de golfe em boa parte do estado se sobrepõem ao habitat natural dos jacarés, o que aumenta o contato entre esses animais, moradores e seus pets.
Recomendações para tutores de pets na Flórida
Diante do ocorrido, a família de Zoey deixou um recado direto a outros tutores: nunca é demais ter cuidado. Entre as orientações da própria FWC e da experiência da família estão:
- Manter os cães sempre com guias curtas em áreas próximas a lagos, canais e outras massas de água
- Evitar circular com os pets nesses locais entre o crepúsculo e o amanhecer, horário de maior atividade dos jacarés
- Verificar o quintal antes de soltar o animal, especialmente à noite
- Conhecer previamente a localização da clínica veterinária de emergência mais próxima de casa
- Em caso de avistar um jacaré, ligar para a linha de jacarés problemáticos da FWC, (866) 392-4286, ou para o 911 em situações de perigo imediato
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