Um caso que chocou moradores e defensores de animais na Flórida caminha agora para se transformar em mudança na legislação. Comissários do Condado de Orange vão se reunir nesta terça-feira para discutir novas medidas de proteção a animais exóticos, depois que 57 preguiças morreram enquanto estavam sob os cuidados da atração Sloth World, que nunca chegou a abrir as portas.
O que aconteceu com o Sloth World
O empreendimento, planejado para funcionar na região da International Drive, em Orlando, foi cancelado depois que dezenas de preguiças morreram após serem importadas para a Flórida. Os animais estavam sendo mantidos dentro de um galpão sem licenciamento adequado no Condado de Orange, condições que especialistas classificaram como inadequadas para uma espécie de floresta tropical altamente sensível a estresse e manuseio.
Treze preguiças sobreviventes foram retiradas do local e levadas para receber cuidados no Central Florida Zoo. Segundo funcionários do zoológico, os animais chegaram desidratados e abaixo do peso. Cinco delas, batizadas de Bandit, Habanero, Dumpling, Mr. Ginger e Willow, acabaram morrendo mesmo após o resgate. Até junho, oito preguiças permaneciam sob monitoramento no zoológico.
O pedido por novas regras
A comissária do Distrito 1, Nicole Wilson, está pedindo aos demais membros do conselho que discutam regras mais rígidas e maior fiscalização sobre a importação de animais exóticos com fins de entretenimento. Segundo ela, o objetivo é criar novas normas para exibições de vida selvagem no Condado de Orange, garantindo que uma situação como a do Sloth World não se repita.
Em suas palavras, o caso representou crueldade animal em sua forma mais básica, e o compromisso agora é assegurar às famílias que visitam as atrações do condado que os empreendimentos autorizados são seguros, voltados para o público familiar e devidamente fiscalizados pelo poder público.
Investigação criminal em fase final
O Gabinete do Xerife do Condado de Orange está perto de concluir sua investigação sobre o caso. Segundo um porta-voz, os resultados devem ser divulgados nas próximas semanas. A apuração ganhou força depois que a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC) afirmou anteriormente que as circunstâncias encontradas não configuravam intenção criminosa, uma conclusão criticada por parlamentares estaduais, que classificaram a situação como negligência deliberada.
Novas regras estaduais para importação
Após as mortes, a FWC chegou a impor uma proibição temporária de 60 dias para a importação de preguiças no estado, medida que já expirou. Em seu lugar, entraram em vigor novas regras de permissão: qualquer pessoa que queira importar o animal precisa solicitar uma Licença de Importação de Vida Selvagem, que detalha o número e a espécie dos animais, a origem, o responsável pelo transporte e quem ficará encarregado dos cuidados na Flórida.
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