Falta de agentes da TSA e paralisação do governo ampliam filas e tempo de espera. Autoridades do setor aéreo recomendam que os viajantes cheguem com mais antecedência do que o habitual
A crise operacional nos aeroportos dos EUA está levando passageiros a chegarem com ainda mais antecedência para embarcar em voos domésticos e internacionais. O problema decorre da escassez de agentes da Transportation Security Administration (TSA), agravada pela paralisação parcial do governo federal.
Com milhares de funcionários trabalhando sem receber salários, o número de faltas e desligamentos aumentou significativamente, reduzindo a capacidade de operação nos postos de segurança. Como consequência, aeroportos em diversas regiões do país passaram a registrar filas extensas e tempos de espera que podem chegar a várias horas.
Diante desse cenário, autoridades e especialistas do setor aéreo recomendam que os viajantes cheguem com mais antecedência do que o habitual. Em alguns casos, a orientação é de pelo menos três horas antes do voo, inclusive em viagens domésticas, para evitar atrasos ou perda de embarque.
A situação se agravou com o aumento recorde de ausências entre agentes da TSA, muitos deles impossibilitados de trabalhar devido à falta de pagamento durante o chamado shutdown. Em determinados dias, mais de 10% da força de trabalho deixou de comparecer, afetando diretamente o fluxo de passageiros nos controles de segurança.
Como medida emergencial, o governo federal autorizou o envio de agentes do Immigration and Customs Enforcement (ICE) para auxiliar nos aeroportos. Esses profissionais, no entanto, não atuam na inspeção de bagagens ou passageiros, mas em funções de apoio, como controle de acesso e organização de filas, permitindo que os agentes da TSA se concentrem na triagem de segurança.
A iniciativa, porém, é alvo de críticas de especialistas e sindicatos, que questionam sua eficácia e alertam para a falta de treinamento específico dos agentes do ICE em segurança aeroportuária.
Enquanto o impasse político em Washington segue sem solução, o impacto no setor aéreo tende a persistir. Companhias aéreas e autoridades reforçam a orientação para que passageiros planejem suas viagens com antecedência e acompanhem, sempre que possível, as condições operacionais dos aeroportos antes de sair de casa.
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