Motoristas do Condado de Lake, na Flórida, precisam redobrar a atenção a partir do novo ano letivo. O distrito escolar está instalando câmeras de segurança do lado de fora de sua frota de ônibus para identificar quem ignora a placa de parada obrigatória, uma infração que pode resultar em multas pesadas.
Quando o sistema entra em vigor
As câmeras entram em operação no dia 10 de agosto, justamente o primeiro dia de aula do novo ano letivo, quando 240 ônibus escolares do condado passam a circular equipados com o sistema de monitoramento.
Como funciona o sistema de câmeras
O funcionamento segue uma sequência bem definida. Quando o ônibus se prepara para parar, o motorista aciona os freios e as luzes de alerta amarelas. Em seguida, a placa de parada e o braço de sinalização são estendidos, e as luzes passam de amarelo para vermelho, indicando que os demais veículos devem parar obrigatoriamente.
Caso algum motorista ultrapasse o ônibus enquanto a sinalização vermelha estiver ativa, as câmeras instaladas ao redor do veículo começam a gravar automaticamente. As imagens e vídeos capturados, que incluem a placa do carro infrator, são analisados por funcionários da Verra Mobility, empresa responsável pela tecnologia, em conjunto com as autoridades policiais locais, antes que qualquer multa seja de fato emitida. A citação é enviada ao proprietário registrado do veículo.
Período de adaptação antes das multas
Para dar tempo aos motoristas se adaptarem à nova fiscalização, o programa terá um período inicial de tolerância. Quem for flagrado nos primeiros dias receberá apenas um aviso educativo por correio, sem cobrança de multa, com a aplicação de citações formais pelo Gabinete do Xerife do Condado de Lake começando depois desse prazo inicial de adaptação.
Valores das multas
Depois do período de tolerância, os valores das multas ficam assim:
- Ultrapassagem pelo lado externo do ônibus: $200
- Ultrapassagem pelo lado interno, mais próximo da porta principal por onde os alunos entram e saem: $400
Sem custo para o distrito ou para os contribuintes
Apesar da estrutura tecnológica envolvida, o programa não representa nenhum custo para o distrito escolar nem para os contribuintes do condado. Segundo Scott Pfender, diretor de transporte do distrito, todo o equipamento é instalado e mantido pela própria empresa fornecedora, sem qualquer despesa adicional para a rede de ensino.
Um problema recorrente nas estradas da Flórida
A urgência por trás da medida vem de um número alarmante de infrações registradas ano após ano. Segundo Pfender, em uma auditoria estadual realizada em um único dia no último ano letivo, o Condado de Lake registrou 375 ultrapassagens ilegais a ônibus escolares parados, um dos maiores índices do estado nesse tipo de infração. Historicamente, durante seus 14 anos à frente do departamento, o condado costumava registrar entre 200 e 300 violações nesse mesmo tipo de auditoria de um único dia.
Um programa que já provou seus resultados no estado
O sistema de câmeras faz parte do Programa de Segurança do Braço de Parada de Ônibus Escolares da Flórida, lançado há três anos. Na primeira edição, em 2023-2024, apenas três distritos participaram: Hillsborough, Santa Rosa e Polk. No ano seguinte, o programa cresceu para cinco distritos, incluindo Miami-Dade e Brevard. Agora, na terceira edição, o Condado de Lake se junta aos demais.
Segundo dados do Departamento de Segurança e Veículos Motorizados da Flórida, mais de 304 mil infratores já foram flagrados desde o início do programa em todo o estado, um crescimento de 69% em relação ao primeiro ano.
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