Autoridades de saúde dos Estados Unidos emitiram alerta após o aumento de casos de infecção pela bactéria Vibrio vulnificus, conhecida popularmente como “bactéria comedora de carne”. O micro-organismo pode causar infecções graves e até fatais, especialmente em pessoas com baixa imunidade ou feridas expostas à água contaminada.
Segundo especialistas, a bactéria é encontrada em águas marinhas quentes e salobras, com maior incidência durante os meses de verão, quando as temperaturas ultrapassam 86 °F (30 °C). Ela pode entrar no organismo através do consumo de frutos do mar crus ou malcozidos, como ostras, ou pelo contato direto da pele lesionada com a água.
Os sintomas variam de diarreia e vômitos a infecções severas nos tecidos, que podem evoluir rapidamente para necrose. Em casos mais graves, há risco de amputações e morte. Estima-se que cerca de 20% das infecções por Vibrio vulnificus resultem em óbito.
As autoridades recomendam evitar o consumo de frutos do mar crus, cozinhar bem ostras e mexilhões, além de proteger feridas com curativos à prova d’água antes de entrar em rios, lagos ou mar. Pessoas com doenças crônicas, como diabetes e problemas hepáticos, devem redobrar os cuidados.
Com o aumento da temperatura das águas costeiras, cientistas alertam que os casos podem se tornar mais frequentes e atingir novas regiões dos EUA. A orientação é buscar atendimento médico imediato ao apresentar sintomas após exposição ao mar ou ingestão de frutos do mar.
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