Plano do prefeito Jerry Demings prevê investimentos em cultura, esporte e infraestrutura, incluindo US$ 400 milhões para ampliar o Dr. Phillips Center, em Orlando
O prefeito de Orange County, Jerry Demings, apresentou uma proposta de investimento de mais de US$ 800 milhões em 13 projetos e programas voltados ao turismo, à cultura, ao esporte e ao desenvolvimento regional. O plano prevê a utilização de recursos arrecadados com o imposto sobre hospedagens em hotéis e aluguéis de temporada no condado.
A maior parcela do orçamento, US$ 400 milhões, seria destinada à expansão do Dr. Phillips Center for the Performing Arts, importante complexo cultural localizado no centro de Orlando. Inicialmente, a instituição havia solicitado US$ 750 milhões para o projeto.
A proposta também contempla investimentos em outras cidades da região, com iniciativas que buscam ampliar as atrações turísticas e fortalecer a economia local.
Entre os destaques está a destinação de US$ 60 milhões para a criação de um museu de cultura e história em Eatonville, além de US$ 20 milhões para o desenvolvimento de um distrito de turismo histórico na cidade, reconhecida por sua relevância na história afro-americana dos Estados Unidos.
A Universidade da Flórida Central (UCF) poderá receber US$ 46 milhões para ampliar seu estádio de futebol e construir uma pista de atletismo. Já Winter Garden aparece na proposta com US$ 25 milhões para a implantação de um museu infantil.
Outras iniciativas incluem US$ 52,5 milhões para a construção de um estacionamento próximo ao Camping World Stadium, em Orlando, e US$ 30 milhões para transformar o Forest Lake Golf Club, em Ocoee, em um complexo de entretenimento e conferências.
Recursos provenientes do turismo
O dinheiro previsto no plano vem do Tourist Development Tax, imposto de 6% cobrado sobre hospedagens em hotéis e imóveis de aluguel por temporada em Orange County. A arrecadação é destinada ao financiamento de iniciativas relacionadas ao turismo, incluindo atrações culturais, espaços para eventos e projetos capazes de ampliar o fluxo de visitantes.
Além dos investimentos em infraestrutura, a proposta prevê recursos para programas de incentivo às artes, ao ecoturismo e à preservação dos recursos naturais, com o objetivo de distribuir os benefícios econômicos do turismo entre diferentes comunidades do condado.
O plano ainda depende da avaliação dos comissários de Orange County. A reunião de trabalho para discutir a proposta está prevista para segunda-feira, 19 de outubro, às 12h30.
Caso seja aprovado, o pacote poderá representar uma das principais iniciativas recentes de investimento em equipamentos culturais, esportivos e turísticos da região, com potencial para estimular a atividade econômica, gerar oportunidades para empresas locais e diversificar as atrações oferecidas a moradores e visitantes.
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