Um passeio no feriado do Labor Day terminou em susto para uma família na Flórida. Uma criança foi hospitalizada depois de ser atacada por um jacaré enquanto nadava em uma área do Weeki Wachee Preserve, no Condado de Hernando, onde o banho é oficialmente proibido.
O que aconteceu
O ataque ocorreu na tarde de segunda-feira, por volta das 14h30, no Weeki Wachee Preserve, em Spring Hill. Segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Hernando, o jacaré envolvido no ataque tinha entre 9 e 12 pés de comprimento, o equivalente a aproximadamente 2,7 a 3,7 metros.
A criança sofreu ferimentos perfurantes no braço e na perna, mas os machucados não apresentavam risco de morte, segundo as autoridades. A vítima foi levada ao Bayonet Point Hospital para tratamento. A idade e a identidade exatas não foram divulgadas.
O resgate das outras crianças
Após o ataque, a vítima e outras crianças que estavam no local ficaram isoladas em um banco de areia, sem conseguir retornar em segurança por causa da presença do jacaré. Equipes do Hernando County Fire Rescue foram acionadas, junto com o Gabinete do Xerife e a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC). A unidade especial de operações marítimas do corpo de bombeiros chegou ao local em um airboat, embarcação própria para águas rasas, e conseguiu resgatar o grupo em segurança enquanto prestava atendimento médico à vítima.
Área conhecida por proibir o banho
O Weeki Wachee Preserve é uma reserva natural de 11.206 acres administrada pelo Distrito de Gerenciamento de Água do Sudoeste da Flórida (SWFWMD), conhecida por sua população de ursos-negros e por oferecer trilhas, pesca e observação de aves. As águas do local não são lagos naturais, mas antigas minas de calcário inundadas, com quedas abruptas de profundidade, sendo o banho estritamente proibido em toda a reserva desde que ela foi criada.
Segundo o Gabinete do Xerife, o caso foi tratado como uma violação das regras de natação do parque, e um caçador licenciado pelo estado da Flórida foi enviado ao local para instalar armadilhas e tentar capturar o animal. Até a última atualização, não havia confirmação de que o jacaré tivesse sido localizado.
O alerta das autoridades
Segundo Gillette, porta-voz das autoridades locais que acompanharam o caso, o cerne do problema foi justamente o fato de a vítima estar nadando em uma zona onde a natação é proibida. Ele reforçou que o grupo teve muita sorte de a criança ter sobrevivido, e recomendou que quem quiser nadar procure sempre áreas designadas para essa atividade, onde não há registro de jacarés.
Segundo o próprio especialista, os três maiores problemas que costumam levar a esse tipo de encontro perigoso envolvem justamente pessoas nadando em áreas não autorizadas, horários de maior atividade dos répteis e a falta de atenção aos avisos já sinalizados no local.
Recomendações de segurança
O Gabinete do Xerife do Condado de Hernando reforça que é fundamental redobrar a atenção próximo a qualquer área com água na Flórida e seguir todas as regras e restrições sinalizadas no local, evitando entrar em zonas onde o banho é proibido, mesmo que a água pareça convidativa.
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