DeSantis anuncia testes de aeronaves elétricas de decolagem vertical e aposta em uma nova era do transporte entre Orlando e Tampa. Projeto prevê a construção de um vertiporto
A Flórida está se preparando para colocar no céu uma tecnologia que, durante décadas, parecia existir apenas nos filmes de ficção científica. O governador Ron DeSantis anunciou que táxis aéreos elétricos poderão começar a ser testados no espaço aéreo do estado até o final de 2026.
O anúncio foi feito nesta segunda-feira (10), durante uma apresentação no SunTrax, centro de pesquisas e testes de transporte localizado em Auburndale, no condado de Polk. O local passou a contar com infraestrutura específica para testes de aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical, conhecidas como eVTOL.
DeSantis afirmou que a Flórida está deixando de apenas discutir o futuro da mobilidade aérea e começa a criar condições concretas para testar a tecnologia. “Estamos transformando esse sonho em realidade”, afirmou o governador durante o evento.
Uma das possibilidades mais ambiciosas apresentadas pelo governo da Flórida é utilizar os táxis aéreos para transportar passageiros entre Orlando e Tampa, evitando o intenso congestionamento da Interstate 4, uma das principais rodovias da região.
DeSantis comparou o serviço a uma espécie de Uber no céu, no qual o passageiro poderia utilizar uma aeronave elétrica para realizar deslocamentos que hoje dependem das rodovias.
Além do transporte de passageiros, a tecnologia poderá futuramente ser utilizada para transportar cargas e auxiliar equipes de emergência, serviços médicos e operações de segurança pública.
Dois vertiportos já fazem parte da estrutura de testes. O SunTrax possui uma área de aproximadamente 775 acres destinada a pesquisas e testes de novas tecnologias de transporte.
O complexo agora conta com dois vertiportos, estruturas destinadas à decolagem e ao pouso vertical das aeronaves elétricas. Segundo o governo estadual, o local foi projetado para permitir testes em condições mais próximas das operações reais.
As aeronaves e os sistemas de comunicação ainda dependem do processo de certificação da Federal Aviation Administration (FAA). A previsão do Departamento de Transportes da Flórida é que os testes dessas aeronaves no espaço aéreo estadual comecem até o final deste ano.
Orlando se prepara para os táxis voadores
A possibilidade de implantação do novo sistema não está restrita ao condado de Polk. O Aeroporto Internacional de Orlando (MCO) já iniciou o planejamento para receber operações de mobilidade aérea avançada. A primeira etapa prevê a criação de um espaço temporário para pouso e decolagem, chamado vertistop, destinado a voos de demonstração e simulações.
A previsão é que demonstrações possam ocorrer ainda em 2026, dependendo das autorizações federais. O projeto de longo prazo prevê a construção de um vertiporto completo no aeroporto até 2030.
Apesar dos avanços, o serviço comercial regular de passageiros ainda está a alguns anos de distância. Carros sem motorista também estão em teste. O futuro do transporte apresentado pelo governo da Flórida não está limitado ao céu.
O SunTrax também é utilizado para testar veículos autônomos e conectados, incluindo tecnologias desenvolvidas por empresas como Waymo e Tesla.
A pista permite reproduzir diferentes situações de trânsito, incluindo chuva, áreas urbanas movimentadas, travessia de pedestres, aclives e declives. O objetivo é avaliar como os sistemas autônomos reagem antes de uma utilização mais ampla nas ruas.
DeSantis destacou que a segurança é um dos principais pontos para a adoção dessas tecnologias. Durante o evento, o governador também apresentou uma possibilidade que pode mudar a rotina de muitas famílias: o uso de veículos autônomos para transportar adolescentes.
Segundo DeSantis, caso os carros sem motorista comprovem ser significativamente mais seguros do que veículos conduzidos por humanos, os pais poderiam, no futuro, utilizar essa tecnologia para transportar seus filhos em vez de comprar um carro para um adolescente que completa 16 anos.
O estado também está investindo na formação da mão de obra necessária para acompanhar essa transformação. O Departamento de Transportes da Flórida anunciou uma parceria com a Embry-Riddle Aeronautical University e o Polk State College para desenvolver profissionais capacitados para operar, manter, testar e implementar com segurança as novas tecnologias de transporte.
A expectativa é que a iniciativa ajude a transformar o centro da Flórida em um polo de transporte avançado, aviação e manufatura tecnológica.
Apesar do entusiasmo do governo estadual, os táxis aéreos ainda precisam superar etapas importantes de certificação, segurança, infraestrutura e integração ao espaço aéreo.
Por enquanto, a previsão é de testes até o final de 2026, e não de um serviço comercial regular. Ainda assim, a movimentação mostra que a ideia de carros voadores está deixando de ser apenas uma fantasia futurista.
Para milhões de moradores e visitantes da Flórida, especialmente aqueles que enfrentam diariamente o congestionamento entre Orlando e Tampa, a promessa é de uma alternativa radicalmente diferente de mobilidade.
Se a tecnologia avançar como previsto, o céu da Flórida poderá começar a receber, ainda este ano, os primeiros passos de uma nova era do transporte.
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