Ataque aconteceu durante banho após caminhada
Uma mulher de 31 anos, moradora de Orlando, morreu no domingo (28 de junho) após ser atacada por um jacaré enquanto nadava no Rio Econlockhatchee, dentro da Little Big Econ State Forest, em Seminole County, na Flórida. Segundo a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC), a vítima fazia uma trilha com o namorado e a melhor amiga quando o grupo parou para nadar em uma área com cerca de 3 pés (cerca de 90 centímetros) de profundidade, próxima ao Barr Street Trailhead.
Pedido de socorro desesperado
O namorado da vítima ligou para o serviço de emergência (911) por volta da 1h30 da tarde de domingo, tentando, segundo as próprias palavras repassadas pela polícia, “tirá-la da boca do jacaré”. A mulher foi mordida em ambos os braços. Quando as equipes de resgate chegaram ao local, ela foi levada às pressas como caso de trauma grave para um centro de trauma da região, mas não resistiu aos ferimentos.
Dois jacarés enormes foram capturados
Após o ataque, autoridades usaram táticas de busca aérea para localizar e capturar dois jacarés excepcionalmente grandes na área: um com 12 pés (cerca de 3,65 metros) e outro com 13 pés (cerca de 3,96 metros) de comprimento. O animal de 13 pés foi encontrado bem no local do ataque, enquanto o de 12 pés estava nas proximidades. Com base nos relatos de testemunhas, que descreveram um “jacaré muito grande”, as autoridades acreditam que um dos dois répteis foi o responsável pelo ataque.
Amostras de DNA vão confirmar o autor do ataque
A FWC já concluiu a análise inicial dos dois animais capturados. Amostras de DNA foram enviadas ao laboratório da agência em Gainesville para confirmar qual dos dois jacarés efetivamente participou do ataque que resultou na morte da mulher.
Não havia área de banho autorizada no local
Segundo o Serviço Florestal da Flórida, não existem áreas designadas para natação dentro da Little Big Econ State Forest. Há, no entanto, uma placa de aviso no início da trilha Barr Street alertando sobre a presença de jacarés na região. A trilha permanece fechada até que a investigação da FWC seja concluída.
Jacarés podem estar em qualquer corpo de água da Flórida
Um porta-voz da FWC reforçou que praticamente qualquer corpo de água na Flórida pode abrigar jacarés, e que sempre existe algum nível de risco ao nadar em rios, lagos e outras áreas naturais do estado. Embora não tenha sido possível determinar com exatidão o que motivou o ataque, as autoridades destacaram que o fim da temporada de acasalamento dos jacarés está próximo, período em que os animais costumam ficar mais territoriais. Segundo a FWC, não há indícios de que o grupo tenha feito algo para provocar o animal.
Identidade da vítima ainda não foi divulgada
Até o momento, a FWC não divulgou oficialmente a identidade da mulher, já que as autoridades ainda trabalham para notificar familiares que moram fora da Flórida sobre o ocorrido.
Sobre a Little Big Econ State Forest
A Little Big Econ State Forest é um destino popular para caminhadas, ciclismo, acampamento, pesca e canoagem na região central da Flórida. O Rio Econlockhatchee, conhecido localmente como “The Econ”, percorre cerca de 17 milhas (27 km) dentro da floresta antes de desaguar no Rio St. Johns. A área abriga diversas espécies de vida selvagem, incluindo jacarés, esquilos-raposa do sul, jabutis-de-buraco, rãs-de-buraco e águias-carecas.
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