A NASA anunciou que a missão SpaceX Crew-11, atualmente na Estação Espacial Internacional (ISS), retornará à Terra antes do planejado, com a partida marcada para quarta-feira, 14 de janeiro de 2026, devido a uma situação médica envolvendo um dos membros da tripulação, o que resulta na primeira evacuação médica controlada da história da estação orbital.
Segundo a agência espacial, a decisão foi tomada depois que um dos quatro astronautas desenvolveu essa condição de saúde enquanto trabalhava a bordo; a identidade e os detalhes específicos não foram divulgados por razões de privacidade, mas as autoridades afirmam que o tripulante está estável. A EVA 94, caminhada espacial programada para o dia 8 de janeiro, já havia sido adiada em função desse episódio.
A Crew-11, que inclui os astronautas Zena Cardman e Mike Fincke (NASA), Kimiya Yui (JAXA) e Oleg Platonov (Roscosmos), lançada em agosto de 2025 com missão prevista de seis meses, agora fará a desconexão da ISS não antes das 5 p.m. EST de 14 de janeiro, com previsão de splashdown no oceano Pacífico, na costa da Califórnia, na manhã de 15 de janeiro, dependendo das condições meteorológicas e de recuperação.
Antes da saída da Crew-11, haverá uma cerimônia de mudança de comando a bordo da ISS, onde o piloto Mike Fincke transferirá a liderança ao cosmonauta russo Sergey Kud-Sverchkov, que permanecerá na estação com outros membros até a chegada da próxima missão, a SpaceX Crew-12, prevista para meados de fevereiro.
O retorno antecipado dos astronautas e essa evacuação médica sinalizam um momento histórico para a NASA e seus parceiros internacionais, destacando a prioridade à saúde e segurança da tripulação em missões orbitais de longa duração.
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