Ações de imigração em estados produtores de carne provocam falta de trabalhadores, atrasos no transporte de gado e preocupação com novos aumentos nos preços para o consumidor americano
As recentes operações de fiscalização migratória do Immigration and Customs Enforcement (ICE) começam a provocar reflexos em uma das cadeias mais importantes da economia americana: a produção e o processamento de carne.
Entidades ligadas à pecuária e à indústria de processamento alertam que o aumento das ações de imigração em regiões produtoras de gado, principalmente no Kansas, Texas e Oklahoma, está afetando a presença de trabalhadores, atrasando o transporte de animais e provocando interrupções em frigoríficos.
Segundo associações do setor, milhares de bovinos tiveram o transporte para unidades de processamento atrasado, gerando milhões de dólares em perdas e aumentando os custos da cadeia produtiva.
No sudoeste do Kansas, cidades como Dodge City, Liberal e Garden City concentram importantes unidades de processamento de carne. A região depende fortemente da mão de obra imigrante para manter o funcionamento de frigoríficos, fazendas, transportadoras e outras atividades ligadas ao setor.
A presença de agentes federais provocou medo entre trabalhadores e levou parte deles a faltar ao trabalho, segundo organizações do setor e lideranças comunitárias. Em alguns casos, unidades tiveram de reduzir operações e devolver animais aos confinamentos enquanto aguardavam o processamento.
O problema vai além dos frigoríficos. As interrupções atingem confinamentos, produtores de leite, empresas de ração, transportadoras e outros pontos da cadeia de abastecimento.
As associações pecuárias do Kansas, Oklahoma e Texas afirmam que a instabilidade pode resultar em aumento dos preços da carne para os consumidores. A preocupação ocorre em um momento em que o preço da carne bovina já está elevado nos Estados Unidos, pressionado pela redução do rebanho nacional e por dificuldades no abastecimento.
O Departamento de Segurança Interna confirmou a presença de agentes no Kansas, mas afirmou que as operações não seriam fiscalizações realizadas diretamente dentro dos locais de trabalho. A administração federal também afirma que o ICE tem como alvo pessoas envolvidas em atividades criminosas.
Enquanto o debate sobre imigração continua no país, produtores e representantes da indústria alertam para uma consequência econômica que pode atingir diretamente milhões de consumidores: se os frigoríficos processarem menos animais, a oferta pode diminuir e os preços podem subir.
Para as comunidades onde a pecuária e os frigoríficos movimentam a economia, o impacto já é sentido no cotidiano. O temor é que a combinação de falta de mão de obra, atrasos logísticos e custos maiores acabe chegando à mesa do consumidor americano.
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